相控陣雷達即相位控制電子掃描陣列雷達,其快速而轉換波束的能力使雷達能夠在1min內完成全空域的掃描。采用的是電子方法實現波束無慣性掃描,因此也叫電子掃描陣列(ESA),它的波束方向可控、掃描也靈活,并且增益也可以很高。
相控陣雷達的天線陣面也由許多個輻射單元和接收單元(稱為陣元)組成,單元數目和雷達的功能有關,可以從幾百個到幾萬個。這些單元有規則地排列在平面上,構成陣列天線。
利用電磁波相干原理,通過計算機控制饋往各輻射單元電流的相位,就可以改變波束的方向進行掃描,故稱為電掃描。輻射單元把接收到的回波信號送入主機,完成雷達對目標的搜索、跟蹤和測量。每個天線單元除了有天線振子之外,還有移相器等必須的器件。不同的振子通過移相器可以被饋入不同的相位的電流,從而在空間輻射出不同方向性的波束。天線的單元數目越多,則波束在空間可能的方位就越多。
雷達的優點:
1、波束指向靈活,能實現無慣性快速掃描,數據率高;
2、一個雷達可同時形成多個獨立波束,分別實現搜索、識別、跟蹤、制導、無源探測等多種功能;
3、目標容量大,可在空域內同時監視、跟蹤數百個目標;
4、對復雜目標環境的適應能力強;
5、抗干擾性能好。雷達的可靠性高,即使少量組件失效仍能正常工作。
相控陣雷達與機械掃描雷達相比,掃描更靈活、性能更可靠、抗干擾能力更強,能快速適應戰場條件的變化。